La plongée à Samui est une activité très
populaire en raison de eaux transparentes et tièdes qui l'entourent.
Une réservation de dernière minute pour une excursion
ou un cours de plongée est facilement réalisable et
c'est devenu un motif d'attraction pour les touristes. Bénéficiant
de cette popularité, un grand nombre de clubs de plongée
offrent des prix très compétitifs pour les cours donnés
aux débutants. En plus de l'attrait du prix, vous pouvez
dans bien des cas choisir un cours dispensé dans votre langue.
L'une des raisons pour laquelle les cours de plongée sont
si populaires ici réside dans le fait que vous pouvez partir
plonger directement de la plage dans des eaux calmes et peu profondes,
l'île de Samui offrant de nombreuses petites baies abritées
qui permettent de découvrir de magnifiques fond sous-marins
couverts de corail.
La visibilité sous-marine autour de l'île se situe
entre 2 et 15 mètres, et les courants, pouvant être
variables, ne sont jamais trop fort.
La plupart des clubs de plongée
officiant à Samui sont faciles à trouver, se situant
dans les grands centres touristiques. Pour les débutants
ou ceux qui font un séjour de courte durée, les récifs
locaux environnants offrent des sites très sympathiques,
accessibles en bateau en 5 à 25 minutes: Lamai Reef, Chaweng
Reef, Koh Matlang et Waikiki Reef. Pour les plongeurs enthousiastes
et plus avancés, les sites suivants (pour n'en nommer que
quelques-uns) sont à environ 2 heures de bateau: Ang Thong
National Park, Kao Tao, Sail Rock, Red Rock et Kho Nang Yuan.
Koh Tao:
A environ 70 km au nord de Samui se trouve l'île de Tao (Koh
Tao, en Thaï: l'île de la tortue). L'île et ses
environs offrent de nombreux sites de plongée. Elle est aussi
un paradis tropical aux plages de sable blanc permettant des excursions
dans la jungle. Ici, la visibilité sous-marine se situe entre
15 et 30 mètres et parmi les sites les plus populaires, on
trouve: les Pinacles de Chumporn avec au sud-ouest les formations
granitiques de Nang Yuan, Green Rock, White Rock et Red Rock. Les
alentours de l'île sont le foyer d'une vie sous-marine abondante
incluant barracudas, thons, snappers et tortues de mer.
Les
eaux claires de Koh Tao
Les
Pinacles de Chumporn
Considéré comme un des sites les plus stimulants de
la région. Avec des courants occasionnellement un peu fort
et une profondeur comprise entre 10 et 35 m, le site se présente
sous forme de pinacles sous-marins, le plus haut pointant à
environ 16 m sous la surface. Au cours de la plongée, vous
pourrez nager en compagnie de gros Mérous et autres grands
poissons pélagiques, incluant des bancs de Barracudas, de
Thons et de Maquereaux.
Pinacles
du Sud-Ouest
Ce site est formé d'une série de 3 formations rocheuses,
à une profondeur allant de 4 à 30 m - représentant
une série de "murs sous-marins". Le sommet des
rochers est tapissé de plantes délivrant un large
éventail de couleurs. Entre les rochers, on trouve du corail
noir "fouet de mer" et des Gorgones "éventails
de mer". Des requins-Léopards sont souvent visibles
et, à certaines occasions, il est possible de voir des Requins-Baleines.
Les Mérous géants sont communs ici ainsi que les Barracudas
et les Snappers.
Pinacles
de Samran
Ce site est plus réservé aux plongeurs expérimentés
en raison de sa plus grande profondeur et de courants plus forts.
Les rochers pointent à 12 m sous la surface et attirent de
grand bancs de Jackfish (beaucoup de variétés différentes),
des Trevally, et des Barracudas géants.
Anémones
et Poissons Clown
Green
Rock
Ce site est intéressant de par son étendue, sa profondeur
étant comprise entre 4 et 25 m. De nombreuses arches rocheuses,
des cavernes, des grottes et des crevasses sous-marines en font
un endroit excitant à explorer. Sur le site, beaucoup de
Poissons Harlequin, Sweetlips, Blue Ringed Angelfish et des Murènes.
On peut parfois y voir des Requins de récif à Pointe
Blanche et, en s'enfonçant dans les profondeurs, de gros
Mérous, des bancs de Yellow Tail, Fusilier et Poissons Argent.
White
Rock
Cette plongée permet d'explorer 2 pinacles sous-marins dont
le sommet ne se trouve qu'à 2 m sous la surface mais qui
descendent jusqu'à 18 - 22 m. Les bancs de poissons Papillon
et poissons Ange prédominent et des colonies de coraux Staghorn
attirent Breams et Damsels à établir leur demeure
ici. A chaque plongée vous pouvez voir des Serpents de mer,
des tortues, des Murènes et des raies à Points Bleus.
Aussi dangereuse qu'excitante est la rencontre avec le poisson Gâchette
Titan - dont c'est le territoire et qui reste assez imprévisible
dans son comportement.
Sail Rock:
Au nord de Samui, entre les îles de Tao et de Phangan, se
trouve le site de plongée de réputation internationale
de Sail Rock. Le sommet est seulement à 15 m sous la surface
et descend jusqu'à 40 m. L'attrait de ce site est un mur
sous-marin de plus de 15 m. Les plongeurs peuvent suivre ce mur
en remontant vers la surface - une expérience de plongée
unique. La visibilité est habituellement excellente - jusqu'à
30 m. La structure du mur, toute en infractuosités, constitue
le refuge idéal pour les Murènes aux "Yeux blanc"
et les Anguilles ainsi que de grandes anémones. Les requins
de récif et les raies Manta sont souvent visibles ainsi que
de grands bancs de Thons, Jacks, Trevally et Barracudas. Pendant
la saison basse, il est possible de rencontrer des Requins-Baleine.
Parc National d'Angthong:
Le Parc National Maritime d'Angthong se situe à environ
30 km au nord-ouest de Samui. Popularisé récemment
par le film "The Beach" (La Plage) avec Leonardo Di Caprio
- le parc comprend 80 îles et offre quelques-unes des meilleures
plongées possibles en Thaïlande, et ce quelque soit
votre niveau. Koh Wao et Koh Yippon sont les plus populaires de
par leur étendue, permettant de nager à travers des
tunnels, des caves et autre passages propices à l'exploration.
La visibilité sous-marine varie de 15 à 25 m et la
meilleure période pour plonger s'étend de Septembre
à Janvier. Le fait que le parc soit une zone protégée
permet à de nombreuses espèces de poissons rares,
coraux et anémones d'y vivre et de s'y reproduire.
Hin Wong:
Hin Wong, situé à l'est de Koh Tao, est un grand
site de plongée, très varié, dont la profondeur
varie entre 10 et 30 m. Le seul défaut du site est son imprévisible
visibilité. Néanmoins, le site présente de
délicats "Eventails de mer", des "coraux en
spirale", et abrite de nombreuses espèces de poissons
incluant des Mérous, Filefish, Snappers, etc... Si vous êtes
chanceux et savez garder vos distances, vous pourrez rencontrer
des tortues de mer se nourrissant de l'abondante provision offerte
par ce récif.
Les
Pinacles de Chumporn
